English「…… 早十多年前，年輕時不是這個情況的，但不知為何，雙腿越來越彎，慢慢地膝部就痛起來，而且越來越痛；起初只是上落樓級才會痛，漸漸走平路也會痛 …..」。
病徵
筆者所遇的膝關節內側房退化人士，大多數都會有以上形容，或許也是你的寫照。一般而言，退化情況是漸進的，典型例子有：
- 膝關節變形，其漸進之彎曲變形，使腿(單邊或兩邊)呈 “O”形 (圖一 )。
- 當膝部活動時，發出噼啪響之嘈雜聲音，特別是半蹲時，尤有進者，於完全蹲低後，膝部因疼痛及軟弱無力，要費九牛二虎之力才能站起來。
- 膝關節繃緊，或多演進為膝部不能完全彎曲及伸直，嚴重影響日常活動。
- 膝關節內側疼痛、腫脹、甚至發熱，痛位多處於內側半月板周圍。這是由於膝關節內側房己收窄，半月板及股脛軟骨被壓，以至磨蝕發炎所導致。疼痛於上落樓級加劇，因膝關節屈曲幅度比行走平路為大，內側房的壓力也相繼增加；如缺乏適當處理，最終影響日常步行及站立，亦會劇痛非常，使他們舉步為艱。
圖一
高危一族
膝關節內側房退化人士多見於以下情况：
- 腿部因先天或後天因素呈 “O”形，即膝內翻或/及脛骨內彎；
- 筆者臨床所見，職業勞損是明顯的誘因，故從事長期站立，行走或提舉、搬運重物工作之人仕，得到退化性關節炎的比率也相應提高。
預防及改善方法
處理膝關節內側房退化的方法大致分為三類：
- 藥物
- 機械
- 外科手術重建 (即高位脛骨截骨術)
止痛藥物及非類固醇的消炎藥作用短暫，治標不治本。機械包括使用楔形墊和膝關節炎護膝，這兩種方法都旨在改變股骨和脛骨的力學關係，從而減低膝內側關節所受的壓力。當以上保守方法無效時，醫生方考慮採用高位脛骨截骨手術，改善股脛骨之結構排列。
機械性改善方法：楔形墊
楔形墊是一塊內外側厚度不一致的斜墊，適用於初期的內側房退化性關節炎，楔形墊厚的一側必須放置在腳外側 (圖二)。筆者常用四至六度的楔形墊效果理想。除把楔形墊放置於鞋內，與此相仿，可將客戶常穿的鞋子修改，把鞋跟外側改為楔形。因要改動鞋子，外觀不及內置式楔形墊，但可提供更多的楔形角度，更多腳外側的糾正及承托力。
圖二
俗語有話「上樑不正，下樑歪」，有膝內翻及脛骨內彎變形時，於負重時，足部的距下關節通常會作出代償性寬扁 (圖三)，使足弓嚴重下陷，因而引發相關問題，如足底筋膜炎、前掌痛、足踝內側痛等等。在這情況下，楔形墊必須附設於處方訂製矯正鞋墊之後杯外側，不然，楔形墊會增加其寬扁幅度，誘發更多足部問題。(處方訂製矯正鞋墊是度身訂造，跟足部結構偏歪而設計，旨在糾正足部不正常生物力學。)
圖三
機械性改善方法：膝關節炎護膝
(圖三)
近這幾年，越來越多的研究文獻證明膝關節炎護膝(如: Bledsoe Brace System)，使用後膝部疼痛減輕，止痛藥的劑量減少，步行的距離增加及日常活動功能改善。
這種護膝主要包括鋁合金的大腿和小腿的外殼，一個堅固的多軸滑車關節 (圖四)。滑車關節安裝於膝內側，加壓於大腿和小腿之內側，提供所需之矯正外翻力距於膝關節內側。護膝的外殼主要增加外翻著力的面積，使矯正力距能有效地施加於股骨和脛骨。
膝關節炎護膝有其禁忌症，它不適用於：
- 不是由於退化引起的膝內側關節炎 (例如內側半月板損傷)
- 股骨或脛骨骨折
- 膝屈曲攣縮 (Contracture) 超過十五度
- 膝關節屈曲幅度少於一百一十五度
- 雙腳長短相差兩厘米或以上
參考資料
- Baker B, Van Hanswyk E et al: The effect of knee bracing on lateral impact loading of the knee. Am J Sports Med 17:182-186, 1989
- Beck C, Drez D et al: Instrumented testing of functional knee braces. Am J Sports Med 14:253-256, 1986
- Lavery LA, LaFontaine J, Higgins KR, Lanctot DR, Constantinides G. Shear-reducing insoles to prevent foot ulceration in high-risk diabetic patients. Adv Skin Wound Care. 2012;25(11):519-24
- Cousins S, Foort J: An orthosis for medial or lateral stabilization of arthritic knee. Orthot Prosthet 29:21-26, 1975
- Horlick SG, Loomer RL: Valgus knee bracing of medial gonarthrosis. Clin J Sports Med 3:251-255, 1993
- Keatin E, Paris P, Ritter M: Use of lateral heel wedges in the treatment of medial osteoarthritis of the knee (abstract). Orthop Trans 14:567, 1990